El “libro de los secretos” de Facebook

Seguro que la palabra “secretos” te ha llamado la atención. Es normal, nos pasa a todos: el ser humano se vuelve realmente loco cuando está a punto de descubrir algo oculto para el resto del mundo ;-). Pues así es como ha decidido llamar Owen-Campbell Moore, un estudiante de 21 años de ingeniería informática que ha trabajado en Google, a su creación: “Secretbook”. Se trata de una extensión de Google Chrome que permite ocultar un mensaje cifrado en las imágenes que compartimos a través de Facebook y que solo podrá descifrar y leer quien tenga el password apropiado.

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El proceso, como puedes ver en la pantalla, es sumamente sencillo y hecho para usuarios normales sin ningún tipo de conocimiento informático. Eso sí, el mensaje de momento queda restringido a 140 caracteres, es decir, para que nos entendamos todos, a un tweet. Una vez subida la foto a Facebook, ni siquiera los ingenieros de la popular Red social podrían acceder al contenido de dicho mensaje. Divertido, ¿verdad?

La técnica se llama esteganografía, y a diferencia de la criptografía, permite cifrar mensajes en elementos en los que a nadie se le ocurriría pensar que contiene mensajes ocultos. Esto me recuerda al código de símbolos del “Código da Vinci” ;-). El mensaje puede ocultarse en un simple píxel que cambia a otro color, de manera que ninguno de nosotros seríamos capaces de advertir las diferencias entre imágenes con un simple vistazo:

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Pues seguramente habrá muchos usuarios que se lo pasen en grande intercambiándose mensajes entre sí ocultos. Como decíamos al principio, no hay nada que nos guste más que tener acceso único y exclusivo a algo secreto y oculto. El problema es el mal uso que se puede hacer de este tipo de herramientas.

Desde el punto de vista de la privacidad, es una buena técnica, ya que permitiría el intercambio de mensajes ocultos entre usuarios de Facebook sin que nadie tuviese acceso a ellos. Sí, ya sé que estarás pensando en la mensajería privada de la Red social, pero… ¿de verdad crees que los señores de Facebook no leen y analizan los mensajes privados? Pues si lo crees de verdad, siento darte un disgusto, porque sí lo hacen.

El problema al que apunta su propio creador es que este sistema también podría ser utilizado como sistema de comunicación entre terroristas, grupos antisistema o ciberactivistas. Creo que no te tenemos que recordar que los departamentos de inteligencia de los Estados Unidos tienen poderosos algoritmos de rastreo de las comunicaciones que analizan diariamente todo lo que se cruza en Internet, y en las redes sociales, en busca de indicios de delito, grupos terroristas, etc.

Y según argumenta también su propio creador, el algoritmo que ha creado que posibilita este cifrado no es perfecto… todavía. Es decir, tal y como se encuentra hoy sí podría ser detectado por investigadores informáticos, pero asegura que continúa trabajando en su perfeccionamiento.

Si pensamos en el origen de Internet, debemos recordar que nació como un sistema de comunicación privado entre el ejército de Estados Unidos, ya que necesitaban en los años 50 un protocolo de comunicación que no pudiera ser interceptado por el enemigo. Ahora Internet es global, abierto y público, pero existen muchas redes más privadas y ocultas. Es normal que en este contexto, las tecnologías sigan evolucionando buscando la privacidad de las comunicaciones. Y también es normal que las autoridades sigan luchando y también evolucionando para conseguir que dichas comunicaciones no sean privadas… al menos, para ellos. Eso sí, siempre en aras de la seguridad mundial.

Yolanda Ruiz Hervás

 

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